Si chiamano Lussekatter, per noi Gatti di Santa Lucia, e sono dei dolci svedesi. Si preparano il 13 dicembre e hanno un'inconfondibile forma che ricorda un po' la coda arrotolata, appunto, di un gatto. Sono morbidi, di colore giallo intenso e molto profumati, preparati con un ingrediente che ha qualcosa di magico nella trasformazione da polvere rossa a colorazione gialla: lo Zafferano.
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La storia
La loro storia è antica e intreccia i rituali pagani ai culti cristiani. La parola Lussekatter rimanda al nome della Santa protettrice della vista e portatrice di luce, che viene celebrata tradizionalmente il 13 dicembre, il giorno più corto e quindi più buio dell’anno. Si dice quindi che proprio per la mancanza di luce sia stato aggiunto simbolicamente a questi biscotti lo zafferano per renderli luminosi come piccole fiammelle.
Il culto della Santa in Svezia
In Svezia il culto di Santa Lucia è molto diffuso fin dal XVII secolo e ogni anno in questa occasione le bambine indossano un copricapo decorato con le candele e distribuiscono doni e dolci natalizi.
E da noi? Veron, a Santa Lucia dominano le frolline e i «puòti», ma perché non provare a realizzare anche questi morbidissimi dolcetti, magari con l’aiuto dei bambini?
La ricetta
Ecco i consigli suggeriti da Zafferano 3 Cuochi.
Mettere in ammollo qualche ora prima l’uvetta in acqua calda. Mescolare il latte tiepido con il lievito di birra, lo zafferano e metà dello zucchero. Lasciare riposare per alcuni minuti.
Aggiungere al composto il restante zucchero, un cucchiaino alla volta, la farina. Sempre continuando a impastare, aggiungere l’uovo sbattuto, il burro morbido e l’uvetta strizzata. Fare riposare per un’ora circa coperto.
Dividere l’impasto in 24 palline, stenderlo con le mani dandogli la tipica forma a S o coda di gatto, sistemare un’uvetta su ogni estremità e spalmarle con l’uovo sbattuto.
Lasciare lievitare per 30 minuti. Cuocere in forno a 200 gradi per 10 minuti. E... buon appetito!
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