Storica quinta finale olimpica per Federica Pellegrini che nei 200 stile libero chiude la semifinale con il terzo posto 1’56”44 (57"11 ai 100) e accede alla finale di domani con il settimo tempo complessivo; la più veloce di tutte è l’australiana Ariarne Titmus (già d'oro nei 400) con 1’54”82 nella serie precedente serie.
Piange di commozione Federica. In questa gara è condensata tutta la sua carriera. «Non trovo le parole», dichiara emozionata. «Adesso sarà puro divertimento. Felice di esserci e di aver coronato un altro sogno». La sua prestazione nelle eliminatorie aveva un po' preoccupato ma lei, da grande campionessa quale è, lo aveva mascherato bene promettendo «il cambio di marcia». Sfida accettata, con il cronometro soprattutto, e sfida vinta per la quinta finale olimpica nella stessa disciplina: record mai raggiunto prima da una donna che eguaglia la serie di Michael Phelps nei 200 farfalla.
Federica Pellegrini, che dal 29 luglio 2009 detiene il record mondiale dei 200 stile libero (1'52"98), mercoledì 28 luglio sarà di nuovo tra le otto protagoniste di un’altra finale stellare. «Era l'obiettivo di questa olimpiade più che mai difficile. Ci abbiamo creduto fino alla fine, insieme ad uno staff incredibile», dice la 32enne di Spinea, 33 anni il 5 agosto, tesserata col il CC Aniene ed allenata da Matteo Giunta al centro federale di Verona che porta il nome del mentore del nuoto italiano e suo allenatore, Alberto Castagnetti, scomparso nell'autunno del 2009.