Merlin in Borsa Parte il percorso per la quotazione

Merlin Entertainments Group, la holding multinazionale leader nel settore dei parchi divertimenti, sta lavorando alla quotazione su una piazza internazionale. «È stato avviato l'iter per l'ammissione e l'ipo sarà completata entro il 2010». Lo spiega Aldo Maria Vigevani, amministratore delegato di Gardaland srl, dal 2006 entrata a far parte del gruppo Merlin di cui Blackstone Group è l'azionista di maggioranza.
«Con l'ingresso in borsa di Merlin», prosegue Vigevani, «sarà fortemente ridotto l'indebitamento finanziario di Gardaland e di conseguenza gli interessi passivi. Quindi la società tornerà nuovamente a produrre utili e dividendi».
L'ultimo esercizio, approvato dall'assemblea dei soci il 28 aprile scorso, del primo parco divertimenti d'Italia si era chiuso con un rosso di 7,864 milioni di euro, e realizzando un fatturato di circa 120 milioni di euro (116,7 nell'esercizio precedente), con un ebitda (il margine operativo lordo pari a 50,656 milioni di euro (41% sul fatturato netto), superiore di 1,054 milioni di euro (+2,1%) rispetto al 2007.
Con il superamento della soglia dei tre milioni di visitatori, nel 2008, Gardaland ha realizzato il risultato operativo più alto mai raggiunto nella sua storia.
Gardaland è stata acquisita nel 2006 da Merlin attraverso un'operazione di «leverage buyout». Nel 2007, attraverso una fusione per incorporazione, il debito è stato trasferito in Gardaland srl che a fine 2008 presenta debiti per 58,5 milioni a fronte di un patrimonio netto di oltre 100 milioni di euro. L'assemblea del 28 aprile aveva provveduto ad approvare le delibere che danno il via al ripianamento del passivo attingendo proprio al patrimonio netto.
Il gruppo Merlin Entertainments (ha sede centrale a poole, in inghilterra) è leader nel settore dell'intrattenimento per famiglie. È il secondo operatore al mondo per numero di visitatori: 35 milioni di presenze nel 2008.
Merlin possiede 57 strutture dedicate all'intrattenimento (Legoland, Sea Life, Madame Tussauds, Dungeons e Gardaland per citarne solo alcune), sei hotel e due villaggi vacanze in 12 paesi distribuiti in 3 continenti - Europa, Nord America e Asia - e conta un organico di 13.500 dipendenti. Nel 2008 ha registrato ricavi per 662,3 milioni di sterline (+37%, un ebitda di 203 milioni di sterline (+19%) e un utile netto di esercizio, prima delle singole rettifiche, pari a 142,2 milioni.
Per il futuro Merlin si dice cautamente ottimista, con i primi mesi del 2009 che fanno ben sperare. Tra gli azionisti di Merlin Entertainments, oltre a Blackstone, figurano Kirkbi, società finanziaria privata a cui fa capo il 75% di Lego Group, e il Dubai International Capital (Dic), società di investimento internazionale interamente controllata da Dubai Holding.