HAMPTON COURT PALACE Ai Giochi Olimpici quello che contano sono le medaglie, ma il quinto posto ottenuto da Marco Pinotti, unico atleta azzurro in gara, ha comunque un sapore speciale. Il 36enne bergamasco di Osio Sotto, già in azzurro nella prova in linea di sabato, non partiva certo con il favore dei pronostici ma, sui 44 chilometri del percorso con partenza e arrivo dalla residenza reale di Hampton Court Palace, ha saputo esaltare le sue doti di cronoman. Pinotti ha fermato le lancette sul tempo di 52'49"28 che vale la quinta piazza, con un ritardo di 2'09"74 dal vincitore della medaglia d'oro, Bradley Wiggins, che, dopo i fasti del Tour, si prende la rivincita del flop britannico nella gara in linea. A completare il podio il tedesco Tony Martin, argento, e l'altro britannico Chris Froome, bronzo. Quella di Pinotti, specialista azzurro delle prove contro il tempo al debutto olimpico nella specialità, è stata una performance in crescendo. Ottavo al primo rilevamento cronometrico Pinotti è andato in progressione transitando 7° al passaggio dei 18.4 km, 6° al rilevamento dei 29.9 km per concludere poi la sua prova 5° a soli 11" dal quarto posto dell'americano Tylor Phinney, mettendosi alle spalle dei giganti del cronometro, come l'australiano Michael Rogers, lo svizzero Fabian Cancellara e il tedesco Bert Grabsch. «Sono molto felice - ha detto Pinotti - ci credevo di potere fare una grande crono, il quinto posto forse non me lo aspettavo però per me questo risultato non è completamente una sorpresa. Sapevo di stare bene, sabato nella corsa in linea non mi sono risparmiato, avevo speso molto stando in fuga per tanti chilometri, però ho recuperato». «Sono uscito con una buona condizione dal Giro d' Austria - ha proseguito - dove ho vinto una crono, poi ho fatto il Giro di Polonia e i test effettuati con il cronometro dopo la corsa polacca mi avevano dato buone indicazioni: sapevo di potere disputare una buona crono e ci sono riuscito. Il percorso mi piaceva ed era adatto alle mie caratteristiche. Ho cercato di gestirmi: non sono partito a tutta ma ho cercato di spingere in progressione, sentivo che le gambe giravano bene e così nel finale ho dato il massimo». «Sono contento per Marco - afferma il ct Paolo Bettini - Anche se non è arrivata la medaglia, questo è un risultato molto importante per lui e per l'Italia. Ha preparato con dedizione e impegno questo appuntamento. L'obiettivo era un piazzamento tra i primi dieci, invece è entrato tra i primi cinque della classifica, mettendosi alle spalle atleti importanti di questa disciplina». Nella prova femminile l'americana Kristin Armstrong, che ha coperto i 29 km del percorso in 37'34"82, ha riconfermato l'oro conquistato di Pechino, precedendo la campionessa del mondo in carica Judith Arndt, argento, e la russa Zabelinskaya, già terza nella prova su strada di domenica, ancora di bronzo. Le due atlete azzurre in gara Tatiana Guderzo e Noemi Cantele si sono piazzate rispettivamente al 21° posto, con un ritardo di 4'14", e al 22°, a 4'16".