La fiera di San Valentino negli anni Cinquanta, ancora famosa per il mercato del bestiame. Nel 1957 c’erano oltre 1.800 bovini e 800 tra cavalli, muli e asini. L'anno scorso c’erano in tutto 20 tra cavalli asini e maiali

16/02/2010Secondo tradizione la fiera di San Valentino è nata nel 1711, quando gli allevatori si rivolsero a san Valentino affinché proteggesse il loro bestiame dall'epidemia di afta epizootica che stava facendo strage nei paesi del circondario. Lo scampato pericolo venne attribuito alla miracolosa protezione del santo. In seguito a questo avvenimento i bussolenghesi sarebbero stati indotti a organizzare con maggiore interesse il mercato degli animali che si teneva nel giorno di giovedì e si ripeteva, in forma più ampia e festosa nel giorno di san Valentino ogni anno. Il mercato aveva avuto origine ben prima del 26 maggio 1623, quando fu istituzionalizzato dal doge di Venezia Antonio Prioli che prese atto di una consuetudine assurta a importante realtà. Ma l'origine della fiera secondo lo storico Elio Bonizzato è ancora più antica. «Già nel 1595 a Bussolengo si celebrava una grande fiera con il concorso di numerosissime persone nei pressi della chiesa di san Valentino», ha rilevato lo studioso. «Già nel XIV secolo la gente di Bussolengo e dei paesi vicini professava un'intensa devozione verso san Valentino, considerato il protettore contro quelle malattie che provocavano turbamento e terrore nell'immaginario collettivo quali l'epilessia, vista sovente nel Medioevo come espressione di possessione diabolica. Questa devozione aveva il suo centro nella chiesa di San Valentino, detta Maggiore per distinguerla da altre due chiese dedicate al medesimo santo nel paese». Il cancelliere che ci riporta la notizia descrive la festa che si celebrava il 14 febbraio come «Nundinas», che tradotto significa fiere, commerci, vendite, mercati. Poi sarebbe arrivato il culto dell'amore.

Luca Belligoli